Tragamonedas. Diseñadas para la adicción

Tengo ánimos de salir adelante porque  me doy cuenta que yo ya llevo muchas recaídas. Porque muchas veces prometí no volver, muchas veces rompí las tarjetas con las que se juega y siempre regreso y pago la reposición para volver a jugar.

Me da pena el solo contarlo pero las chicas de los casinos a los que asisto ya me conocen y  saben que no paro hasta ver el fin. Una de ellas hace no mucho me dijo - voltea a tu alrededor ¿que ves? Gente sola; vacía, llena de problemas, ve sus  caras de preocupación. Ya no apuestes, ya no regreses-. Omar
 

Uno de los atractivos principales de las  tragamonedas  es la expectativa que tiene la gente de sacar un gran premio a partir de una apuesta relativamente pequeña. Para nadie es interesante participar en un juego que uno esta consciente que  va a perder  y eso lo saben los casinos; así que a la programación de máquinas  se ha desarrollado casi a la categoría de arte para proporcionar la ilusión de que los premios están al alcance de la mano.

En el libro “Diseñadas para la adicción" de Natasha Dow, la autora se da a la tarea de entrevistar  tanto a los programadores como a los jugadores de tragamonedas y demuestra que el trabajo de los primeros es "extraer tanto dinero como se pueda de los clientes”  unido al deseo de los segundos de jugar el mayor tiempo posible,  lo que combinado da una receta para la adicción.

Desde los inicios de la programación de tragamonedas se idearon técnicas para distorsionar por un lado la  percepción de las probabilidades reales de ganar y por otro para que los jugadores no sumaran correctamente las pérdidas.

Una de las estrategias mas socorridas es la creación del efecto “casi le atino”. A través de una técnica conocida como enmascaramiento en la que los programadores fuerzan a los símbolos ganadores a aparecer muy cerca de la línea de pago central; mas comúnmente de lo que arrojaría un resultado atribuido a la casualidad (Pág. 92). De esta manera se mantiene la esperanza de alcanzar un premio grande y el jugador se queda enganchado el mayor tiempo posible.

Mujeres y tragamonedas

Perdí la vergüenza hasta el punto de pedirles dinero a mis amigas o sentarme al lado de ellas a ver si me daban algo, no vendí mi cuerpo porque puede conservar un resto de dignidad. Ya no quiero volver a sentirme sucia, derrotada y humillada por seguir esa vida. Alma

La mayoría de las pacientes mujeres que llegan a consulta son de una edad cercana a los cuarenta años o superior. Para algunas de ellas el juego es la solución para evitar confrontar abiertamente su depresión y soledad. En ciertos casos son personas con problemas de abandono,  que sienten que ya no son jóvenes y atractivas; están  marginadas en su mundo social y encuentran en los casinos  una forma de sentir que pertenecen y  una razón para vivir.

Lo que en realidad están buscando no es ganar dinero sino jugar y olvidarse de sí mismas; quieren alcanzar la zona de percepción en que sus acciones se hacen indistinguibles del funcionamiento de la máquina. Este no es una situación que les traiga felicidad; las jugadoras compulsivas se sienten vacías, atrapadas, y sin control de sus actos. Algo similar a la descripción que el poeta inglés T.S. Eliot hace de los jugadores de solitario “la cosa mas parecida a estar muertos”.

 

 

Numeralia

Llevo años jugando para mi mal, y he parado por temporadas pero al final he recaído y lo he dilapidado todo. Cuatro propiedades que se volvieron humo; ya no sé que hacer necesito ayuda porque la culpa me lleva a pensar en terminar mi sufrimiento. Aníbal

Un estudio realizado en el 2008 en Australia reportó los siguientes hallazgos:

Es veinte veces mas probable que un jugador patológico tenga ideas suicidas e intente llevarlas a cabo que el resto de la población.

En la misma proporción de veinte a uno con respecto al promedio los apostadores presentan trastornos psicológicos graves.

Los ludópatas son cuatro veces más propensos a beber alcohol en cantidades dañinas,  y son 2.5 veces más depresivos.

58% de los jugadores patológicos fuman diariamente contra un 22% del resto.

Adicionalmente un estudio del  2.009 en la misma nación encontró que el 46 por ciento de las personas con problemas de juego manifestaban  ansiedad en comparación con el 7 por ciento de las personas que no lo tienen.

Depresión asociada a la Ludopatía

Una mujer murió esta tarde dentro de un casino al que había acudido junto con una amiga, la persona  fue identificada como xxx de 66 años. La acompañante refirió a las autoridades que la ahora occisa estaba sentada frente a una de las tragamonedas  del casino cuando repentinamente comenzó a sentirse mal hasta que se desvaneció.  Periódico El Norte de Monterrey, México 28-X-2012.

En vez de tratar de encajonar en una misma categoría a todos los jugadores patológicos  un enfoque más productivo consiste en reconocer la existencia de subtipos específicos, cada uno influenciado por diferentes factores a pesar de que algunos casos muestran características fenomenológicas similares.

En la práctica clínica se reconoce desde hace tiempo que aunque los síntomas de depresión, abuso de sustancias, impulsividad y comportamiento antisocial  se observan típicamente en apostadores patológicos, el papel y la implicación de estas variables en la etiología y la gestión de la enfermedad varía ampliamente para cada caso.

Por ejemplo, tres cuartas partes de jugadores con problemas manifiestan síntomas asociados a la depresión. Sin embargo para algunas de estas personas el juego se utiliza como un medio para inducir estados de disociación que les ayudan a reducir o escapar de una depresión crónica. Mientras que, para otros, la depresión parece representar la reacción emocional a las crisis financieras y otros problemas creados  por conductas de juego excesivo. Cada una de estas dos opciones tiene debe ser manejada con diferentes estrategias de tratamiento.

 

 

 

 

 

 

 

Tragamonedas que informan.

¿Sabes cuanto tiempo has estado jugando? ¿No crees que sea hora de tomar un descanso? Ejemplo de anuncios -“pop up”-  que aparecen en las máquinas tragamonedas en Australia. 

 Sally Monaghan  estudiante de doctorado en la Facultad de Psicología de Australia obtuvo una beca para investigar la eficacia de introducir mensajes –pop up- en  máquinas tragamonedas electrónicas para ayudar a los jugadores a tomar control sobre el tiempo que pasan apostando.

Sus conclusiones indican que los mensajes de advertencia que aparecen en la pantalla tienen un impacto mayor entre los jugadores que los letreros estáticos que se ponen en los locales de juego.

El paso siguiente de la investigación  es  evaluar el efecto de mensajes que surgen en la pantalla y que contienen información para reducir las creencias irracionales, como las supersticiones e ilusiones de control comunes entre los jugadores compulsivos.

 

 

 

Mujeres con ludopatía

A veces me derrumbo y no sé que hacer; no encuentro la manera de pedir disculpas a la gente que perjudique con mi enfermedad. Me deprimo mucho cuando vienen y me gritan por no pagar los préstamos que me hicieron. Angélica.

Una de las diferencias entre sexos en los jugadores compulsivos, consiste en que  las mujeres reconocen abiertamente su adicción pero se niegan a dejar de jugar, a diferencia de los hombres, que no admiten que exista un problema a pesar de la evidencia.

Uno de los problemas comunes en el caso de las mujeres, especialmente las de mediana edad, es que  el juego es la solución para evitar confesar abiertamente su depresión y soledad. La menopausia conduce a muchas de ellas a tener actividades compulsivas, y el juego es una de ellas. Las mujeres tienden a ser más impulsivas que los hombres y  el asistir a casinos es una salida para todas esas emociones. Muchas mujeres se enganchan a los juegos de azar como respuesta a la disminución de su capacidad reproductiva o por la falta de interés sexual de su pareja.

En estos casos son mujeres con problemas de abandono,  depresión y  soledad, que sienten que ya no son jóvenes y atractivas. Se sienten marginadas en su mundo social y encuentran en los casinos y salas de bingo una forma de sentir que pertenecen y  una razón para vivir.

Hechizo para ganar en juegos de azar

Si tienes mala suerte para los juegos, si tus amigos te ganan siempre, si estás cansado de perder dinero jugando, prueba a hacer el siguiente conjuro: Toma raíz de Agujetas del diablo y cortarla en pequeños trozos Ponerlos en una jarra y llenarla hasta arriba con whisky y alcanfor. Supersticiones populares.

Alrededor del tema de la suerte se podría hablar bastante, porque en México la gente tiende a creer mucho en ella. Por suerte se entiende la creencia de que los sucesos positivos y negativos  se organizan de alguna forma más allá de las apariencias observables. Entonces tener “buena o mala” suerte es una condición con la que nace la persona.

 

En el caso de los apostadores, éstos consideran que tienen el don de la “buena suerte” que les permite desafiar las condiciones del azar y ganar dinero. Si es que el jugador no nace con “buena estrella” o su estrella merma, hay maneras de conseguirla mediante amuletos o cábalas.

Los primeros son objetos a los que se le atribuye el poder de atraer cosas buenas y desterrar las malas; las segundas son conductas que se ejecutan con el propósito de imponerle al azar nuestros deseos: cruzar los dedos, tocar madera, levantarse con el pie derecho.

Aparte de las cábalas mencionadas, la cuales pertenecen a las creencias populares, hay infinidad de “conductas supersticiosas” que se van agregando al repertorio particular del jugador.

Tragamonedas. Tan adictivas como la cocaína.

Me siento muy mal porque parte del dinero que me gaste era de la pensión de mis hijos. ¿Como puedo mirar a la cara a mi familia cuando le he quitado dinero de su alimento para ir a jugármelo? Lo que hice me carcome la mente y el alma. Alfredo

Sabemos que una de las funciones del cerebro es reforzar como placenteras las conductas que tienen que ver con la supervivencia del individuo o  de la especie a través de la producción que químicos -dopaminas-. Comer, ingerir líquidos, mantener una temperatura corporal adecuada, reproducirse, interactuar socialmente, etc.

Sin embargo estas zonas de recompensa también pueden ser estimuladas por la ingesta de sustancias –nicotina, cocaína, cafeína, anfetaminas,etc.-, o por algunas actividades relacionadas con la obtención de reforzadores secundarios. Tal es el caso  del dinero, de allí la relación de la busqueda de sensaciones a través de la participación en juegos de azar.

Una de las conductas susceptibles de estimular los centros de recompensas cerebrales es el juego en máquinas tragamonedas, una actividad repetitiva y emocionante por la anticipación de un premio que llega a intervalos variables.

El juego de azar es claramente un caso de lo que se llama programa de reforzamiento intermitente. No todas las conductas son reforzadas y no siempre. Las máquinas se diseñan para premiar cada determinado número de jugadas, independientemente de las acciones del apostador, porque se sabe que el reforzamiento intermitente es el mecanismo más potente para mantener una conducta establecida, en este caso la de jugar por dinero.

Programa Cambios. Tema Ludopatía

http://www.telediario.mx/cambios/primer-mesa-de-dialogo

Criterios para diagnosticar ludopatía

Silvia llega a consulta después de cinco años de visitar asiduamente casinos, tiempo en el cual ha perdido casi la totalidad de su patrimonio. Ella comenta que empezó a jugar después  de que “corrió” a su marido de la casa porque tenía otra relación, lo que la hizo caer en depresión. El juego le ayudaba a lidiar con el dolor y la frustración y se convirtió en parte central de su vida.

Mas allá de los criterios establecidos podríamos decir que una actividad de juego se ha convertido en patológica cuando aparecen la dependencia psicológica y los efectos perjudiciales. La dependencia psicológica se manifiesta a través del deseo, ansia o necesidad; la atención fija en recordar o anticipar experiencias relacionadas  y una tensión o malestar creciente cuando no se está jugando.
Por efectos perjudiciales entendemos aquellos que por su gravedad afectan durante un período prolongado distintas áreas de la vida del individuo. Financiera, relación de pareja o familiar, salud, trabajo, social, etc.
Cualquier tipo de juego es potencialmente adictivo, pero entre todos ellos el que tiene mas posibilidad de enganchar a las personas es el juego de azar con recompensa económica.

El proceso terapéutico en Ludopatía.

Teresa  es parte de la Asociación Jugadores Anónimos en La Laguna y afirma que ante el cierre de los casinos en Torreón, salen autobuses los fines de semana para Monterrey  llenos de gente que desea seguir jugando.

La primera etapa de una intervención sicológica se conoce como Examen y Evaluación, y consiste en recopilar información proporcionada por el cliente acerca de las razones que lo han llevado a solicitar ayuda; definir los problemas y las áreas de la vida en que se manifiesta.

De la misma manera en que se dice que una pregunta bien formulada muchas veces lleva implícita la respuesta.; un examen y evaluación bien hecho da indicaciones de que técnicas emplear para solucionar la problemática del cliente.

La ventaja de hacer esta tarea conjuntamente con un terapeuta es que  los apostadores que acuden en busca de ayuda para un problema de Ludopatía frecuentemente no están convencidos de la necesidad de cambiar; y lo hacen porque son terceras personas las que se dan cuenta de las consecuencias de su conducta, o porque los problemas económicos derivados los orillan a buscar una solución. Así que los jugadores patológicos entran a tratamiento con diferente grado de disponibilidad para con el programa.

En otras palabras si una persona no reconoce el problema; no está convencida de que necesita cambiar, o no se siente lista para hacer el compromiso que implica el proceso terapéutico difícilmente lo hará. En ese caso la labor del terapeuta es darle información; mostrarle alternativas, hacer crecer en él la duda acerca de las consecuencias de su afición al juego para dejarlo decidir si el cambio es una alternativa deseable en su vida.

La etapa en que en realidad el cambio empieza; es un continuo que se mueve entre el momento en que la persona reconoce que hay un problema y cuando decide hacer cambios para eliminarlo. En el camino se genera mucha ambivalencia entre el querer y no querer, y el objetivo más importante a lograr es desarrollar la voluntad de cambio.

Falacias de juego (A)

Cuando estoy frente a una tragamonedas no tengo ningún tipo de control, y nada ni nadie me importa, tras perder todo lo posible y quedarme sin un centavo me voy a casa sola y perdida en un mar de dudas, arrepentida y llorando.

Luego llega la noche en la cual no duermo y después el famoso dicho de que “esto no va a suceder mas”, pero si consigo dinero a los dos o tres días vuelve a pasar y me vuelvo a arrepentir y vuelvo a no dormir y también vuelvo a decir que esto no va a pasar nunca más; y así, una y otra vez. Alejandra

 

Uno  de los mitos que se han establecido alrededor del juego tiene que ver con las matemáticas y la manera en que tendemos a ver la vida. Cuando decimos que la moneda que lanzamos al aire tiene una probabilidad de 50% de caer cara o cruz, eso no significa que a la segunda tirada va a caer el opuesto de la primera, ni siquiera indica que si caen cinco, diez, o veinte caras seguidas la probabilidad de cruz aumenta.

Todas las tiradas son eventos independientes entre sí, pero a todos nos gusta pensar que la vida tiende al equilibrio y a partir de allí se crea la falacia de que a una serie de eventos sigue su opuesto o algo que lo compense. El apostador tiende a agrupar eventos y a apostar a lo contrario; sobre ese razonamiento se han creado innumerables sistemas de juego que en papel podrán parecer infalibles, y que en la práctica han arruinado a muchísima gente.

 

En un sentido más metafísico, tampoco hay necesariamente compensación para las desgracias, así que es mejor no apostar sobre la creencia de que a la racha mala seguirá la buena. Eso aplica por igual a nivel personal como a la hora de apostarle a un equipo deportivo.

 

Tragamonedas. Modifican ley de juegos y sorteos en México.

A veces me aterroriza pensar que mis hijos puedan convertirse en ludópatas, creo que sería el peor castigo para mí. Mis padres no jugaban a nada,  mi papá decía que el juego es el impuesto al idiota, y yo que lo había escuchado cientos de veces, caí en la ludopatía.  Lucía

La ley de juegos y sorteos que sanciona  la operación de casinos en México data de 1947 por lo que  los formatos de juego electrónicos  no existían al momento de su redacción. Durante el mandato del  presidente Fox el secretario de gobernación Santiago Creel  hizo un reglamento al vapor que le permitió otorgar los permisos de salas de juego para bingos y apuestas deportivas -a cambio de apoyos para su candidatura presidencial- que luego evolucionaron en los casinos que tenemos actualmente. En ese reglamento se prohibían expresamente las máquinas tragamonedas y los juegos de mesa –ruleta, dados, póker, blackjack-  con una redacción tan ambigua que bien pronto los empresarios del juego encontraron la manera de poner aparatos a funcionar con el pretexto de que eran juegos de habilidad o “sorteos de números”. Así como máquinas de póker y ruleta electrónicas que en la práctica son juegos de mesa en video.

De esta manera los lugares de  juego en México a pesar de las prohibiciones ya eran casinos en toda forma, y con los mismos pretextos de juegos de habilidad empezaron a proliferar tragamonedas para niños y adolescentes en tienditas en la periferia de las ciudades.

Antes de finalizar su mandato el presidente Calderón emite una reforma a la ley de sorteos que parece encaminada a poner orden en esta situación, de ahora en adelante solo los casinos que cuenten con la autorización de la Secretaría de Gobernación podrán tener en sus establecimientos máquinas tragamonedas porque la nueva redacción excluye los recovecos en la ley con la que se podía amparar la operación de éstas en cualquier parte.

 Actualmente, 29 empresas cuentan con permisos de este tipo, y los principales operadores son Grupo Caliente, la cadena Yak y Play City, filial de Televisa; los cuales son los grandes ganadores con la adecuación de la ley mientras que los grandes perdedores serán los casinos amparados que de ejecutarse la ley correctamente perderían el mayor atractivo de sus establecimientos.

Otra reforma relevante es que los permisos para casinos "en ningún caso" podrán amparar a múltiples establecimientos, sino que se concederá un permiso por cada local, lo que va en sentido contrario a la práctica de que un solo permiso ha servido  para abrir hasta 60 o más casinos en cualquier parte del País.

Diario oficial de la federación

Definición de Ludopatía

Lo que empezó como afición acabó siendo una obligación; no podía pararme –asegura María–. Han sido muchas, las veces en tres años –según recuerda ahora–llegaba al casino por la tarde y abandonaba el local de madrugada.
 

La ludopatía es la incapacidad crónica y progresiva para detener el impulso de apostar; esta es la definición más sencilla que tenemos del problema, pero al analizar  sus elementos encontramos una buena compresión de la naturaleza de esta enfermedad.
Por principio de cuentas se habla de una incapacidad, que se refiere a una perdida de control, es decir a una merma en la voluntad del individuo con respecto a los juegos de azar. Esta incapacidad que al principio no estaba presente, se va gestando en un tiempo que varía de persona a persona, para algunas de ellas en menos de un año a partir de que entran a un casino se comienza a manifestar la sintomatología, mientras que otras  pueden estar cinco, diez, quince años o más apostando sin caer en conductas compulsivas y luego desarrollarlas.

La definición nos indica que ta,bién que la ludopatía se vuelve crónica porque una vez establecida es un problema que persiste por años en los que el individuo por temporadas se puede abstener de apostar pero termina recayendo. El porcentaje de remisión espontánea, es decir de la gente que por si misma decide y logra dejar de apostar es más bien bajo, así que se aconseja enfáticamente que la persona busque ayuda profesional. El juego compulsivo es una adicción que tiene buen pronóstico de recuperación, sin embargo la persona pospone demasiado aceptar el problema, así que es la familia o pareja del apostador la que debe estar atenta a los síntomas y motivar el compromiso de abstinencia.

Por último, cuando en la definición se menciona que la ludopatía es progresiva es porque este es un proceso que tiende a empeorar con el tiempo porque se desarrolla una tolerancia al juego, de tal manera que la persona necesita apostar mas seguido, por mas tiempo o mayor cantidad de dinero para derivar el mismo placer o satisfacción que al principio.

 

 

Casinos legales, ilegales y amparados.

Todo jugador sueña que pronto llegará el día de su suerte. Lo que llega finalmente es el infortunio y la ruina. Eduardo 

En todos los países donde se permite el juego es el estado el encargado de regular, organizar, sancionar y en su caso concesionar los juegos de azar. Al contrario de lo que pasa en México, sería impensable en el resto del mundo abrir una sala de juego sin los permisos correspondientes.

En este país tenemos tres categorías de casinos; los ilegales, los legales y los amparados. Como el póker y los juegos de mesa –blackjack, ruleta, dados, baccarat- están nominalmente prohibidos la gente que gusta de estos formatos solo los encuentra en las salas del primer tipo. Se da el caso en este país de tener casinos ilegales a la vista de todos.

Los casinos legales cumplen con la normatividad para operar y sus empresarios declaran estar en el negocio de la diversión y no interesados en promover conductas patológicas como la ludopatía.

La última categoría es la de casinos amparados, aquellos que funcionan con una suspensión de clausura otorgada por el poder judicial a través de un juez benevolente  ya que no cumplen con todos los requisitos para operar. En algunos casos el amparo es contra los gobiernos municipales que no quieren mas casinos en su jurisdicción, en otros el amparo les permite abrir más salas de las que tenían permitidas originalmente, asimismo existen empresas que trabajan sin el permiso federal que las avale, pero cuentan con papeles de alguna instancia menor.

Si la posibilidad de ser cerrados está siempre presente para estos establecimientos, es evidente que su interés principal es recuperar la inversión y obtener ganancias antes de que esto suceda, sin importar la afectación a sus clientes.

Por otro lado, mientras a los empresarios legales se les carga con altas tasas impositivas, los ilegales y amparados pagan mucho menos por este concepto, lo cual pone a competir a ambos en condiciones inequitativas. Es posible que algunos empresarios que caen en estas categorías lleven bien el tema de la responsabilidad social, pero lo correcto sería que todos estuvieran funcionando con una normativa clara y que las lagunas en la ley que le permiten funcionar a un casino en estas condiciones sean eliminadas por lo sensible del tema.

 

 

 

 

Ludopatía y Tabaquismo

Aprovechando  la crisis económica que atraviesa España la empresa que administra los casinos Sands de las Vegas propuso la instalación de un complejo de juego  y hotelería para atraer turismo que trajera ingresos al país,  a este proyecto se le conoce como Eurovegas.

España es el segundo país de Europa con mas ludópatas, una enfermedad desconocida hasta 1977 fecha en la que se legalizó el juego, es por eso que se espera un repunte del problema si se concretiza el proyecto.

A fin de asegurar la construcción del complejo en Madrid la empresa gestionó con el gobierno local entre otras concesiones la derogación de la ley antitabaco en sus instalaciones.  Hay varios estudios científicos que avalan el hecho de que los jugadores compulsivos son fumadores en mayor porcentaje que los no jugadores y que el acto de fumar  facilita el hecho de que la gente se quede por más tiempo en el casino.

 http://www.ncpgambling.org/files/public/gamblingsmoking.pdf

 

Juegos de azar mas adictivos

"La primera ayuda y la más importante debe salir de uno mismo, y consiste en reconocer que tenemos  un problema con el juego y tener el deseo sincero de querer dejar de jugar. Yo todas las noches rezaba  y pedía fuerza para salir de este infierno, pero al día siguiente regresaba al casino. Hasta que no toqué fondo y reconocí mi adicción  no empecé a actuar, y no lo hice solo, lo hice con ayuda de un terapeuta  que hizo que reconociera que esto es una enfermedad de naturaleza progresiva que nunca desaparece sino que se detiene día a día, y así lo llevo admitiendo y asumiendo desde entonces. Yo  no me considero curado aunque no juego desde entonces porque mañana no lo sé, pero todos los días al levantarme me digo; hoy no necesito ni quiero jugar". Julián

 

Está comprobado a través de varios estudios científicos, que los formatos de juego más adictivos son aquéllos en los que transcurre un corto tiempo entre la apuesta y el resultado –tragamonedas, ruleta, dados, Bingo, etc. –. Y de ellos el que genera más problemas son las máquinas tragamonedas; la persona entra en un proceso en el que su capacidad de razonamiento baja debido a la expectativa de obtener un premio grande la cual es mantenida por los premios chicos que arroja la máquina.

Si a eso agregamos las bebidas alcohólicas gratis o a muy bajo costo; el ruido de la máquina y las luces, y el hecho de que en una sala de juego frecuentemente se oye el ruido que producen las otras tragamonedas cuando otorgan un premio –lo que sirve para mantener la expectativa de que es fácil ganar–, es posible comprender por qué la gente se puede pasar horas frente a ellas y termina apostando más de lo que tenían en mente cuando empezaron a jugar.

 

Ludopatía entre hombres y mujeres.

-"Nadie sabe cómo o cuando exactamente comienza la odisea de la ludopatía en una persona; la soledad, los problemas, la familia o los miedos, todos son detonantes para la bomba de tiempo que es nuestra adicción. Y un buen día, el martirio que comenzó “con una moneda” se ha prolongado hasta convertirnos en algo o en alguien que jamás imaginamos". María

Los hombres suelen presentar problemas de ludopatía desde muy jóvenes, y es a lo largo de los años –hasta mas de diez- que éste se va agravando. En cambio, las mujeres jugadoras patológicas son, en un porcentaje importante, personas maduras que en un periodo muy corto de tiempo –hasta menos de un año - pasan de entrar al mundo de las apuestas a manifestar problemas graves.

 

Autoexclusión de casinos

-"En mi caso en la primera etapa de mi recuperación después de haber estado un año y medio sin jugar tuve recaída. Me sentía bastante fuerte ante la tentación, ya no tenía ganas de jugar. Sin embargo al frecuentar a un amigo que había conocido en el casino un día tomando unas copas nos vino a los dos el impulso y simplemente ya estábamos frente a una máquina. Esa noche fue la primera de varios meses de recaída. Tuve que tomar nuevamente la  determinación para salir del torbellino y comenzar este proceso en el cual ya estoy por completar 11 meses. Roberto

Expertos propusieron modificar la ley para que prohíba a los casinos el ingreso de personas que hayan solicitado su autoexclusión, el objetivo es apoyar a los ludópatas en su proceso de rehabilitación.

Marco Garza, autor del libro 'Jugar sin Límites' explica que esta medida podría funcionar si los legisladores cubren las lagunas jurídicas. Resto de la nota Modelo de autoexclusión

Feria del libro de Monterrey

Presentación del libro "Jugar sin Límites" Un Manual de autoayuda para el apostador compulsivo y su familia.
Domingo 14 de Octubre 2012  a las 7.30 pm en la Sala "C"

Millón y medio de jugadores compulsivos

-"Las deudas iban creciendo y entré en un círculo vicioso en el que jugaba para ver si con un golpe de fortuna recuperaba lo perdido y conseguía de forma rápida algo de dinero con el que pagar las deudas que como he dicho seguían aumentando". Luis

 

En el primer Simposio de Ludopatía realizado en el mes de octubre en Monterrey, los representantes de los casinos se quejaban de que nuestras cifras estaban infladas. Argumentaban que si hablamos de un dos o tres por ciento de ludópatas en México, ellos no tenían tantos clientes como para que diera una cifra por arriba del millón y medio de enfermos. Lo que sucede es que están confundiendo dos cosas distintas. El 2 o 3 % de adictos al juego en el país es sobre la población en general que incluye personas que nunca van a apostar. Si nos vamos a los porcentajes de gente que va a casinos obviamente los números se disparan. Allí tres de cada diez apostadores tienen problemas de pérdida de control y uno de cada diez es un adicto al juego.

 

Estimado de ludópatas en México

-"Los bingos y las tragamonedas están haciendo estragos en las mujeres –afirma Isabel–. Hace diez años eran hombres los que iban a los palenques; jugaban póquer o hacían apuestas deportivas. Hoy, al menos 50% de los jugadores, son mujeres. ¿Por qué las mujeres juegan más al Bingo y las maquinitas? Porque la apuesta es baja y pueden jugar muchas horas con poco dinero". 

 

En los países que se liberaliza el juego la ludopatía rápidamente se posiciona como la tercera causa de adicción entre la población en general –después del alcoholismo y el tabaquismo-. En México no tenemos estudios aún sobre la prevalencia de la enfermedad, pero si extrapoláramos las cifras de otros países estaríamos pensando que el 6% -casi cinco millones de mexicanos- de los adultos de éste país van a tener en un futuro problemas con su manera de apostar, y de ellos la tercera parte –mas de un millón y medio- van a desarrollar una perdida de control crónica conocida como Ludopatía o Juego Compulsivo.

Tolerancia al juego. Apostando sin límites.

Ya no ganaba nada porque todo lo que acertaba lo volvía a meter de inmediato –dice Diego–. Hasta entonces sólo había apostado al futbol o al beisbol, deportes que me gustaban y controlaba, pero en esta nueva fase me daba igual, apostaba por cualquier cosa, de carreras de galgos a hockey sobre hielo. Cosas de las que desconocía absolutamente todo.

 

La Asociación Psiquiátrica Americana señala en su Manual de Diagnóstico de Enfermedades Mentales nueve conductas características del apostador compulsivo, las cuales pueden estar  presentes en el ludópata en su totalidad o al menos en parte. De estas conductas la mas común y primera señal de alerta es la tolerancia que se desarrolla hacia el juego.

Cuando la persona se convierte en jugador problema paso previo a la adicción es evidente que apuesta cada vez mas seguido, por mas tiempo y que constantemente incrementa su límite de juego. Así lo que al principio eran dos veces por semana en el casino ya son cinco, y las dos horas de juego se multiplican al igual que el dinero que nos permitimos perder antes de decidir retirarnos.

¿Tragamonedas Manipuladas?

Antes de la publicación del libro “Jugar sin Límites”; tuve la oportunidad de conocer a una persona que afirmaba ser “técnico de máquinas” en un casino. Básicamente su trabajo consistía en ajustar la programación de las tragamonedas para que en un periodo de tiempo determinado dieran mayor o menor cantidad de premios. Es decir el porcentaje de retorno de una máquina podía variar de uno bajo a uno mas alto o viceversa. Esa programación variaba a lo largo del día, pero a criterio del gerente se podía manipular para animar a los jugadores si notaba que el interés de seguir apostando decaía. También afirmaba que la programación de premios del bingo electrónico se hacía directamente desde las oficinas centrales del grupo; y que a los jugadores nuevos se les daba una tarjeta programada para que obtuvieran premios en sus primeras visitas, y se “convencieran” de lo fácil que era ganar apostado dinero.

Esa información es congruente con lo que refieren algunos de los apostadores más experimentados; pero me había negado a creerlo pensando que eran fantasías. No tengo manera de corroborar esto, ni de saber si es una práctica generalizada en los casinos o correspondía a las de un negocio en particular. Pero como los datos me fueron dados en el contexto de un retiro espiritual, me inclino a pensar que son verdaderos.

Adendo.- La comisión de juego de Nevada permite a los gerentes cambiar el porcentaje de retorno de las máquinas atendiendo a ciertas reglas (hay que apagar la máquina y cambiar el chip). En México de acuerdo al artículo 9 de la ley de juegos y sorteos de la Secretaría de Gobernación las tragamonedas están prohibidas, aunque luego se contradicen diciendo que en ciertos casos están permitidas. El caso es que no hay reglas establecidas sobre como deben funcionar ni a la programación a la que obedecen, así que el casino puede hacer con ellas lo que quiera.
 

 

Tragamonedas. La ilusión de controlar el azar

-"Es imperativo hacer saber a la gente lo que hace el juego en la vida de las personas –dice Ana–, nos atrapa al punto de no querer hacer otra cosa más que apostar, sin importar el dinero que dejemos allí y mucho menos de donde proviene ese dinero.

Las cuentas por pagar se van acumulando. Los zapatos que tengo puestos ahora son mi único par y tienen dos años, para qué hablar de los zapatos de mis hijos que se caen a pedazos de viejos, y yo me juego a diario el dinero con el que se podrían comprar dos o tres pares.

Es algo que quien no lo ha vivido no lo creería; creo que ésta es la peor de las locuras.

Mi casa, muy probablemente la pierda por falta de pago.

Suicidio, lo he pensado muy en serio... me detiene el pensar en el daño psicológico que causaría a mis hijos".  

En un principio las máquinas tragamonedas tenían mecanismos muy sencillos consistentes en tres o cuatro rodillos con símbolos que otorgaban un premio dependiendo de la combinación que arrojaran. Pero con la introducción de las máquinas electrónicas –de video- las líneas de pago se multiplican –hasta 40-, y esto le da mas información al apostador que supone que analizando las jugadas puede predecir los siguientes resultados. De esta manera si la apuesta le genera algún premio se le refuerza la fantasía de que está participando activamente en su obtención; a este fenómeno se le conoce como “ilusión de control”.

 

Ludopatía en la tercera edad

Cuando el padre de Alicia murió, dejó una herencia suficiente para que su mamá viviera tranquilamente su vejez, es por eso que ella se extrañó de que le comenzara a pedir préstamos. Después de cuestionarla, la señora terminó por confesar que había perdido dinero apostando.

No hay un perfil único del jugador compulsivo; puede ser hombre o mujer, joven o de la tercera edad, con o sin estudios universitarios, de clase social media bajo o alta. Sin embargo hay sectores de la población más en riesgo que otros, uno de ellos es el de las personas jubiladas –incluyendo a mujeres que han criado hijos que crecen y se vuelven independientes-. Es gente acostumbrada a realizar una labor y repentinamente se encuentra con mucho tiempo libre y al entrar a un casino se sienten bien atendidos, estimulados mentalmente, en un lugar donde se pueden divertir y socializar. El problema es que en vez de incluir esta diversión junto con otras actividades el juego pasa a ser  su única forma de esparcimiento. Conocemos casos de gente que ha perdido el patrimonio que había formado para tener una vejez digna en un par de años y se ven en la disyuntiva de buscar trabajo o vivir de la caridad de la familia.

Póker en Monterrey

Luis comenta que empezó a jugar a los dieciséis años al póker debido a que unos amigos de la escuela lo invitaron a un grupo de apostadores que se reunían en casas particulares. Su familia había perdido mucho en la Bolsa y tenían que pasar largas jornadas en su negocio para salir adelante.  Él se maravilló de lo fácil que le resultaba ganar dinero mientras en su casa se tenían que “sobar el lomo” para subsistir, fue entonces que decidió que de eso quería vivir; quince años después aún batalla para controlar su ludopatía, enfermedad que le ha desarticulado todas las áreas de su vida.

En Latinoamérica las mujeres van en mayor proporción a los casinos que los hombres, pero esto no significa que ellos no jueguen.  Basta teclear en un buscador las palabras “Póker en Monterrey” para encontrar invitaciones a casinos en línea o anuncios personales de gente que busca organizar jugadas privadas. Hay un tipo de personalidad enérgica y competitiva, que se aburre fácilmente al que le gusta mucho ese formato de juego. En términos generales los hombres empiezan a jugar más pronto que las mujeres, a una edad en que es más difícil dominar los impulsos y la perdida de control es más probable.

El punto de quiebre

Toda adicción tiene un punto de quiebre, es decir un momento en el que es evidente que una conducta o el consumo de una sustancia deja de ser un hábito y se transforma en una enfermedad.
Por ejemplo la persona que deja de ir a fiestas para divertirse y convivir con otros y empieza a ir porque va a haber alcohol, es probable que haya llegado al punto de quiebre del alcoholismo.
El fumador ocasional o el que experimenta con drogas que empieza a consumir porque el cuerpo ha desarrollado una dependencia también está en un punto de quiebre.
En lo que respecta a la ludopatía hay dos situaciones que nos pueden indicar que el jugador problema se ha convertido en uno compulsivo. Cuando la persona se da cuenta que ha acumulado pérdidas de juego y busca "ponerse a mano" apostando mas fuerte. Lo cual es una fantasía que conduce a un círculo vicioso porque si se diera el caso de que entrara en una racha ganadora es evidente que no se retiraría y si sumara mas perdidas buscaría mas afanosamente emparejarse.
El otro momento en que es claro que hay una adicción al juego es cuando el jugador rompe un límite moral con tal de seguir jugando, puede referirse a una conducta delictiva o a alguna que nunca hubiera hecho si no estuviera motivado por la ludopatía.
Durante la elaboración del libro "Jugar sin límites" realicé trabajo de campo en algunos casinos, y a veces hablaba con la gente que trabaja allí acerca de las conductas de sus clientes. En un par de ocasiones me comentaron que la mayoría de los empleados que da la cara al público en un casino había recibido alguna vez una propuesta de prostitución de parte de mujeres desesperadas por conseguir dinero para apostar.