Ejercicios de prevención de recaídas

El juego me había cegado al daño que me estaba causando, y el dolor que mi familia y amigos experimentaban por mi culpa. Finalmente llegué a un punto en que ya era suficiente, estaba enfermo, cansado de las mentiras, la falta de sueño y el dinero ... Quería salir de mi existencia miserable y pensé en quitarse la vida ... fue entonces cuando comencé a buscar ayuda. Enrique

Con los ejercicios de prevención de  recaídas el adicto en recuperación puede desarrollar las habilidades necesarias para hacer frente a cada una de las situaciones de alto riesgo, y  practicar estas habilidades hasta que se adquiera el dominio de las mismas.

Por ejemplo en el contexto de terapia grupal o de grupos de autoayuda se le pide a las personas desempeñar situaciones en las que se encuentren vulnerables a tener una recaída junto con un miembro más experimentado, hasta que puedan decir que no y sentirse relativamente cómodo. Se debe examinar y experimentar todos los factores desencadenantes y aprender a lidiar con los recuerdo eufóricos.

Las personas deben desarrollar un plan de contingencia ¿Qué van a hacer si desean jugar de nuevo? A quién pueden contactar? ¿Qué van a decir? Esto se debe practicar una y otra vez con las personas involucradas.

El jugador en recuperación debe entender que los comportamientos que lo conducen de vuelta al casino se van encadenando, por lo que debe entender el proceso. También deben desarrollar habilidades para cambiar sus pensamientos, sentimientos y acciones cuando tiene problemas, se debe saber que los antojos de juego pasarán si se alejan de la situación y emplean las herramientas de recuperación.

Otros ejercicios de prevención.

Como se ha mencionado la recaída comienza mucho antes de jugar de nuevo. Hay síntomas que preceden a los juegos de azar, el siguiente ejercicio de prevención de recaídas enseña a identificar y controlar los síntomas antes de que ocasionen problemas. Si usted permite que estos síntomas se manifiesten sin actuar sobre ellos, el juego se va a presentar, lo primero que hay que hacer es reconocer las señales; todas las recaídas comienzan con signos de alarma que indican que la persona en recuperación está en problemas.

A continuación se enumeran los treinta y siete síntomas de advertencia.
Encierre en un círculo los que ha experimentado desde el momento que dejó de apostar.

1. Aprehensión.
2. Negación.
3. Excesiva dureza para juzgar su pasado como apostador.
4. Comportamiento compulsivo.
5. Intentos compulsivos de imponer la abstinencia en los demás.
6. La actitud defensiva.
7. El comportamiento impulsivo.
8. Soledad.
9. Visión de túnel.
10. La depresión menor.
11. Pérdida de planificación constructiva.
12. Sentir que sus planes fallan.
13. Soñar despierto, fantasear.
14. Sensación de que nada se puede resolver.
15. Sentirse inmaduro.
16. Los períodos de confusión.
17. Irritación con los amigos.
18. Enojarse fácilmente.
19. Hábitos alimenticios irregulares.
20. No escuchar consejos.
21. Hábitos de sueño irregulares.
22. Pérdida progresiva de la estructura diaria.
23. Períodos de profunda depresión.
24. La asistencia irregular a terapia o reuniones de grupo.
25. Desarrollar una actitud de "no me importa".
26. Rechazar la  ayuda que se nos ofrece.
27. La insatisfacción con la vida.
28. Pensamientos sobre el juego social.
29. Sensación de impotencia o desamparo.
30. Lástima de uno mismo.
31. Mentir conscientemente.
32. Pérdida total de la confianza en sí mismo.
33. Resentimientos irracionales.
34. La interrupción de todo tratamiento.
35. Inicio del juego controlado.
36. La pérdida de control.                                                                                                                                  37. Abrumadora soledad, la frustración, la ira y la tensión.

Recaídas en el ludópata en recuperación.

Mi esposa estuvo en una clínica el año antepasado y salió bien, pero después de un año y dos meses sin jugar tuvo una recaída muy fuerte y de noviembre para acá toco fondo. Alejandro

 

El 75% de las recaídas de los adictos en recuperación tiene lugar durante los primeros noventa días en que dejan de consumir sustancias o deciden alejarse de la conducta compulsiva que los afecta, así que la prevención es uno de los aspectos más importantes del tratamiento de adicciones. 

Como podemos observar los primeros tres meses son una etapa crítica del tratamiento a pesar de que la recaída siempre es una posibilidad, así que hay que trabajar sobre una base diaria para evitar que esta se presente, sobre todo porque es común que se manifieste como una perdida extrema de control.

En el caso de los jugadores compulsivos la persona puede entrar en un período en el que sobrepasa con mucho sus estándares de juego, es decir se apuesta mucho y por mucho tiempo antes de darse cuenta de que se necesita ayuda. La recaída es un proceso que comienza mucho antes de hacer la primera apuesta. Si las herramientas de recuperación no se utilizan, y los problemas comienzan a escalar, los jugadores llegan a un punto donde ellos piensan que su única opción es seguir jugando.

Es conveniente que los jugadores en recuperación elaboren planes por escrito detallando las cosas exactas que van a hacer si se meten en problemas. Los familiares o parejas de los adictos en recuperación también deben de estar atentos para detectar los síntomas de la recaída, a menudo la gente alrededor de nosotros puede ver cosas que nosotros no alcanzamos a percibir.

El jugador tiene que identificar situaciones de alto riesgo que pueden desencadenar una recaída, y desarrollar habilidades de afrontamiento para cada situación, lo ideal sería hablar con la familia e involucrarla en este proceso. Cada persona es diferente, pero estudios específicos -Marlatt y Gordon (1985)-  encontraron que la mayoría de las recaídas se producen cuando los pacientes están experimentando alguna de las siguientes situaciones de alto riesgo:

-Experimentar emociones negativas: Particularmente la ira y la frustración, estas también podrían ser emociones tales como el aburrimiento, los celos, la depresión, la ansiedad, etc.

-Sentir  presión social: Estar en una situación social donde la gente está jugando, o ser animado directamente por alguien a apostar.

-Tener conflictos con personas cercanas, esto puede ser un conflicto con el padre, el cónyuge, el  hijo, jefe, amigo, etc.

-Experimentar  emociones positivas: Algo positivo que ocurre y el jugador desee celebrar; esto puede ser una promoción, boda, nacimiento de un hijo, la graduación, etc.

-Probarse a uno mismo; el apostador piensa que ha controlado su adicción y empieza a jugar para comprobarlo.

Ludopatìa y detectives privados

“Mi marido fue adicto al juego hace un par de años; la situación de entonces fue insostenible y nos separamos, al cabo del tiempo regresamos y juró y perjuró que no volvería a hacerlo. Puesto que seguía gastando dinero sin poder justificar en que, recurrí a un detective para comprobar que continuaba apostando. Verónica

Una de las diferencias que tiene la ludopatía con respecto a otras adicciones es que la persona puede ocultar las consecuencias del juego por mas tiempo, es por eso que a esta condiciòn se le conoce como la enfermedad silenciosa.. Debido a que no hay manifestaciones fìsicas y a la amplia disponibilidad de lugares para apostar -incluyendo las apuestas on line- es relativamente fácil para el jugador compulsivo minimizar sus perdidas o justificar el tiempo que invierte apostando.
Es por eso que la mayoría de los grupos de detectives privados en España han empezado a ofrecer como parte de sus servicios investigar la conducta de los familiares o parejas bajo sospecha de padecer ludopatía  incluyendo un reporte de los lugares que asiste y el dinero que gasta. Hasta hace relativamente poco las investigaciones solicitadas por familiares se centraban en casos de infidelidad, desaparición de personas o toxicomanía, sin embargo ahora los detectives se adapatan para cubrir una demanda floreciente.

Jugadores Anónimos

Jugadores Anónimos es una agrupación de autoayuda que se basa en el programa de doce pasos de Alcohólicos Anónimos, básicamente se realizan reuniones periódicas entre miembros para compartir experiencias y alentarse mutuamente en su decisión de dejar de jugar.

En México apenas se empieza a difundir esta alternativa, por lo que sólo existen algunos grupos similares en ciudades grandes; la ventaja es que se puede compaginar otro tipo de terapia con la asistencia a las reuniones y los grupos cuentan con grupos paralelos para orientar a la familia del jugador compulsivo, lo cual es de gran ayuda para apoyar la recuperación.

 Jugadores Anónimos considera que la persona siempre será un adicto, por lo que se le instruye a alejarse del mundo de las apuestas permanentemente.

En Estados Unidos el porcentaje de personas que asisten a las juntas y dejan de apostar por más de un año sin otro tipo de tratamiento es relativamente bajo ya que no supera 30%. Esto no significa necesariamente que el programa no sea efectivo porque es posible que una parte de los jugadores que ingresan a estos grupos lo hagan por presión de sus familias y sin el deseo real de cambiar, lo cual da un mal pronóstico de recuperación.

La conclusión sería que para cierto tipo de casos este formato funciona muy bien mientras que otros necesitan un enfoque diferente; por otro lado Jugadores Anónimos puede ser una buena alternativa para el seguimiento a largo plazo del problema cuando se busca evitar recaídas.

Los grupos de autoayuda comparten las siguientes creencias acerca de la adicción y la forma de enfrentarla:

• La adicción es una enfermedad. • Las personas con adicción requieren la ayuda de otros adictos ya recuperados. • Confiar en un poder “más grande que uno mismo” es necesario para el restablecimiento • Abstenerse de la conducta adictiva es el fundamento de la recuperación. • Restablecerse en un proceso que toma toda la vida. • Ayudar a otra gente adicta es esencial para mantenerse en el camino de la recuperación. • Es imperativo aceptar los límites reales del ser humano.

Ludopatía en el lugar de trabajo.

Creo que yo me enganché muy rápido, al principio uno va al casino y tiene una máquina favorita y si alguien la está ocupando se va a una cercana esperando que se desocupe que pasa a ser la segunda favorita. El caso es que cuando uno puede sentarse en la máquina que le gusta lo que menos se quiere es abandonarla es como si la tragamonedas fuera tu amante y tuvieras miedo de que alguien te la quitara. Roberto

El juego compulsivo  se esta convirtiendo en un problema cada vez mayor para las empresas en todo el mundo. En los países donde se permite la operación de casinos, la ludopatía rápidamente se posiciona como la tercera causa de adicción entre la población en general –después del alcohol y el tabaco-. Así que es necesario que los supervisores y gerentes de una organización  estén enterados que es probable que una parte de sus empleados puede padecer esta enfermedad  y sepan como darle un manejo adecuado.

Para que la ludopatía se pueda establecer tienen que existir dos facilitadores en el individuo; que tenga tiempo de ocio y que tenga los recursos económicos para empezar a apostar. Por esta razón muchas veces son los miembros que contribuyen más en la empresa -ejecutivos, vendedores, supervisores, etc.- los que están en peligro de padecer ludopatía.

Antes que nada hay que entender que este no es un problema de falta de voluntad, un capricho del individuo o una falla moral;  sino una enfermedad donde el jugador pierde el control de su conducta por causas biológicas, psicodinámicas o simplemente porque apostar es un actividad muy adictiva en sí. Lo primero es aprender a reconocer los síntomas y saber que se debe hacer para orientar al empleado en las mejores alternativas de solución.

Los signos reveladores de un problema con el juego en el lugar de trabajo son:

El deterioro en el rendimiento laboral. La persona puede estar distraída, tener dificultad para concentrarse, llegar frecuentemente tarde a las reuniones, o no cumplir con los compromisos laborales.

Ausentismo, ausencias inexplicables o desapariciones de trabajo.

Apuestas. Los jugadores problemáticos están ansiosos por  participar en actividades de apuestas con sus compañeros y organizar visitas al casino.

Préstamos frecuentes. La persona puede pedir dinero prestado a los compañeros de trabajo e incluso discutir con ellos acerca de la cantidad que se les debe, asimismo solicitar dinero a la compañía como adelanto por diferentes causas.

El exceso de llamadas telefónicas personales.

Frecuentes cambios de humor, que están relacionados por lo general con ganar o perder apuestas.

Los departamentos de informática detectan la entrada a casinos online.

El aumento de las actividades de juego durante las pausas para el café y las horas de comida.

Cuentas de gastos infladas o el robo de propiedad de la empresa. Una vez que todas las fuentes legales de dinero se han agotado, el jugador  problema puede en su desesperación cometer robo o fraude. El lugar de trabajo es por lo general la principal vía para financiar las actividades de juego.

Que hacer

Un gerente o supervisor está en condiciones de abordar el problema y motivar a la persona a obtener la ayuda apropiada. Si se sospecha que un empleado tiene un problema con el juego, esto es lo que debes hacer:

Expresar la preocupación que se tiene de una manera amable. No diagnosticar, ni etiquetar  o dar consejos. Ser claro y sin juzgar y hablar sólo desde la perspectiva laboral. Por ejemplo, "he notado cambios en tu rendimiento y estoy preocupado por ti".

Utilizar únicamente las observaciones relacionadas con el trabajo. "Veo que llegas tarde después de comer casi todos los días" o "Veo que estás demasiado distraído para trabajar".

Ser positivo. Centrarse en los atributos positivos y contribuciones, tales como "Tú siempre has trabajado bien" o "Eres una persona muy comprometida con lo que haces".

Explicar como afecta su conducta a la empresa "Hemos tenido que reasignar parte de tu trabajo a otras personas porque bajo tu productividad" o "Hemos perdido un negocio porque no has ido a reuniones con el cliente".

Indicar claramente la posición. "Tienes que hacer tu trabajo  lo mejor que puedas. Si no te corriges, tu trabajo está en peligro".

Respetar los límites personales. "Yo no quiero meterme en tu vida personal. Estoy, sin embargo preocupado por ti, estaría encantado de hablar contigo sobre cualquier problema que te esté afectando".

Cuando el problema con el juego es conocido  proporcionar información en lugar de consejos.  Dar el teléfono de un especialista o un grupo de apoyo en juego compulsivo o las páginas web donde buscar información.

Preparase para la negación o una reacción hostil. Reconocer ante la persona que es un tema  que puede ser muy difícil o incómodo de hablar pero hacer notar que la empresa está preocupada por la persona y se busca el beneficio de todos.

Supervisar que el empleado busque ayuda y se involucre con un programa de recuperación.

¿Qué puede hacer la empresa?

Un enfoque proactivo de la organización puede ayudar a reducir el impacto negativo que el juego compulsivo puede tener en el lugar de trabajo. He aquí algunos pasos a tener en cuenta:

Políticas. Incorporar el tema de los juegos de azar en las políticas pertinentes. La mayoría de las empresas tienen políticas sobre el uso de Internet y de teléfono y otras actividades que no están permitidas durante las horas de trabajo. Asegurarse de cubrir el tema de manera integral (por ejemplo, especificar claramente que jugar por internet está prohibido).

Promover la toma de conciencia, formación e información (por ejemplo, artículos o folletos) puede ayudar a los supervisores y empleados a reconocer los signos de ludopatía. Ellos son a menudo difíciles de detectar por algo se le conoce como la enfermedad oculta.

Proporcionar asesoramiento financiero. Los asuntos financieros pueden ser tan graves como otros problemas de salud. Así que se hace necesario darle orientación financiera a los empleados que lo requieran.

Controlar todos los flujos de dinero. Algunos trabajos implican el contacto directo con el dinero, mientras que en otros, el dinero puede ser "movido". Al mantener un ojo en todas las cuentas se puede proteger tanto a su organización como a los empleados. Es necesario entender que el empleado que toma dinero no quiere robar, sino que tiene la fantasía que puede tomar dinero para apostar, ganar y reponerlo.

Como la ludopatía muchas veces se puede confundir con otros problemas, es importante ser conscientes de los signos y no descartar simplemente como la pereza o la mala actitud. La detección temprana puede evitar graves pérdidas para la organización y el empleado con el problema.

Tragamonedas. Colgadas de la fama.

Que situación mas rara viví la otra noche, estaba viendo la televisión  en casa de mi madre donde vivo desde que me separe debido al juego. Mi madre lo sabe y ella es la que me controla el dinero y las cuentas, el caso es que se fue a su habitación y dejó la bolsa en el sofá, a los pocos minutos regresó para llevársela, simplemente esa acción me dejo sin poder disfrutar del programa que veía y la cabeza me empezó a dar vueltas acerca de las cosas que llegué a hacer por culpa de la  ludopatía. Irene

Joe Kaminkow, es jefe de diseño y desarrollo de IGT slots machines una de las mayores compañías fabricantes de tragamonedas del mundo y  uno de los pioneros en asociar a las máquinas con  imágenes de programas de televisión, películas, actores, iconos de la cultura popular, etc. La razón principal es que el jugador de tragamonedas normalmente no tiene experiencia apostando en formatos “complicados” como la ruleta, los dados, o las cartas, o como dijo un apostador entrevistado sobre porque le gustaban las tragamonedas –no tengo que pensar-. Así que a la hora de escoger una máquina el jugador prefiere una imagen conocida con la que se pueda identificar.

Uno de los primeros juegos asociados a una imagen popular se basó en la vieja serie de televisión “Mi bella genio”.  '' Jeannie”  el personaje del programa  se eligió porque de acuerdo a Kaminkow '' todas las mujeres querían ser como ella” (interpretada por Barbara Eden), y por otro lado los hombres tenían la fantasía de tener una genio dispuesta a complacerlos. La máquina de “Mi bella genio”,  hizo su debut en el año 2000 con gran éxito, incluyendo en su programación el tema musical del programa y la voz de Barbara Eden. Cuando el apostador ganaba una ronda de cortesía, la máquina mostraba un pequeño video del programa; “por los veinte dólares que les quitamos el apostador tiene derecho a llevarse un pedazo de Jeannie” dice Kaminkow en su peculiar estilo sarcástico.

Actualmente I.G.T. gasta $ 120 millones de dólares anuales en su departamento de diseño y  emplea a más de 800 diseñadores, artistas gráficos, guionistas e ingenieros de vídeo para encontrar formas novedosas que atraigan nuevos jugadores. Pero el incluir imágenes conocidas sigue siendo una de las estrategias preferidas de la compañía, de esta manera infinidad de celebridades prestan sus identidades para que las asocien con las tragamonedas a cambio de jugosos contratos.  Como dato curioso la imagen de “La guerra de las galaxias” es el acuerdo más caro que esta compañía ha firmado para una serie de aparatos que están por aparecer dirigidas a una nueva generación de jugadores que creció con la franquicia.

 

 

Formas de codependencia en ludopatía.

El problema es mi suegro; muchas veces cuando caen cantidades de dinero  grandes en su negocio se las gasta en el casino, aunque el dinero no sea suyo y este destinado para un pago. Además se vuelve irritable y violento cuando se trata el tema y niega tener ningún problema. Ha llegado a decir que todo lo que pasa se tiene que quedar en casa y que no piensa ir al psicólogo y le dice a su familia que no le quieren y que debería suicidarse. Beatriz 

Habíamos mencionado que una de las posibles dinámicas que se establece entre el jugador compulsivo y su pareja o familiar se conoce como codependencia, cuya característica principal es proporcionarle una justificación al adicto y en lo posible evitarle los problemas asociados para que no “siga sufriendo”. Evidentemente la falta de responsabilidad con respecto a la conducta perpetúa indefinidamente el problema.

En la práctica clínica las personas no llegan a terapia porque deseen dejar de jugar, sino que lo hacen porque quieren dejar de sufrir, y es tarea del terapeuta hacerles ver que en su caso particular inevitablemente los problemas y el juego van de la mano.

Examinando el tema de la codependencia encontramos  tres formas  básicas en las que se manifiesta; tratar de encubrir al adicto, tratar de controlar su conducta y cooperar con él para que pueda continuar en su adicción.

El encubrimiento se da porque una persona con ludopatía eventualmente entra en conflicto con sus relaciones en el trabajo, con los amigos o con la familia. Cuando esto sucede, el codependiente puede tener la tentación de intervenir justificando una ausencia, o encontrando excusas cuando alguien critica el comportamiento del ludópata. El encubrimiento  también puede tomar la forma de rescates, tomando como propias las obligaciones del adicto o actuando en su nombre o pagando sus deudas. De esta manera solo se está aplazando las consecuencias naturales del  juego e indirectamente se la da luz verde al ludópata para continuar.

Controlar  la conducta del adicto. Uno de los axiomas en el tratamiento de las adicciones dice que el adicto debe tocar fondo antes de que pueda empezar su recuperación. Una vez que el juego llega al punto de la adicción el jugador ya no está en control de sus propias acciones, así que el transitar esta etapa no se puede evitar y es un requisito previo para pedir ayuda. Esto significa que si se intenta intervenir y controlar el juego del ludópata, los esfuerzos probablemente serán  ineficaces  e incluso contraproducentes. Los cónyuges de los jugadores hacen infinidad de cosas para controlar a sus parejas, desde esconder las llaves del coche, llenar el calendario con compromisos sociales, quitarles el dinero y las tarjetas, etc.. Sólo hay una cosa que se puede decir acerca de estos planes y tácticas;  no funcionan. Incluso pueden proporcionar al ludópata una excusa para su comportamiento y para trasladar la culpa al codependiente, y en ese caso este puede ir y medicar su “dolor” con una nueva ronda de apuestas. Incluso si se amenaza al apostador con abandonarle lo cual es empleado como último recurso  es probable que no tenga ningún efecto, un jugador en la agonía de su adicción probablemente se sentirá aliviado al ver a su esposa o esposo salir por la puerta.

Cooperar con el jugador. La última forma en que  un cónyuge o familiar  puede permitirle al ludópata continuar con su adicción es al convertirse en un participante directo o indirecto en el problema. No es infrecuente que el codependiente comience a desarrollar el gusto por los juegos de azar como una forma de estar cerca del adicto o de tratar de entenderlo; en tales casos el jugador suele  aprovechar este entusiasmo porque le sirve para justificar su propio comportamiento.