Como se hace trampa en póker online III

El otro día vi un documental acerca  del problema de la ludopatía, y explicaban que debido al fenómeno del póker online hay un nuevo tipo de ludópatas en cocción, ya que es mucho más fácil y accesible jugar. Los juegos por internet se estan convirtiendo en una autentica problema social, porque en la intimidad del hogar no existen barreras ni horarios ni es necesario tener a mano dinero efectivo.  Daniel

El mismo día que se inventó el póker nacieron las trampas; cartas marcadas, colusión de jugadores, distribución fraudulenta, estrategias para ver el juego del rival y un largo etcétera.

En este sentido el póker en línea es una extensión de muchos de los métodos de engaño comunes en los juegos en vivo, con la diferencia que la tecnología le proporciona una ventaja adicional a los tramposos. Esta serie de entradas está dedicada a analizar algunas de las formas en que se puede estafar en el póker por internet.

Multicuentas

Multicuentas  es cuando un jugador juega varias cuentas al mismo tiempo en la misma sala de póker en línea. Varios casos de alto perfil se han descubierto en los últimos años, donde un jugador ha entrado en un torneo con varias cuentas diferentes.; el peor escenario es cuando el jugador tiene dos de sus propias cuentas en la misma mesa y así puede desarrollar  todo tipo de actos considerados como colusión. Esto es  relativamente raro, el escenario más común es  que el jugador multicuentas tiene más probabilidades que el resto de ganar un torneo.

Vender cuentas

Esto ha salido a la luz recientemente y básicamente significa que a un jugador que ha avanzado en determinado  torneo  se le ofrece la oportunidad de vender su participación en esa cuenta a otro jugador que luego se hace cargo y completa el torneo por él. El mayor problema creado por esto es que se suele hacer cuando el torneo ha progresado al punto  donde quedan solo los jugadores definitivos  (quizás en las últimas rondas o incluso la mesa final). De repente, otro jugador se hace cargo y juega muy diferente al original.  Para agravar el problema  el comprador de la cuenta puede pedir al vendedor  su consejo sobre el estilo de jugar de los otros, o  puede revisar los historiales de las rondas y descubrir todos los estilos de juego de los otros jugadores, sin que ellos sepan en realidad a quien se enfrentan. Si el intercambio se hace entre jugadores de diferentes regiones geográficas es algo fácil de detectar, pero si ambos están en el mismo lugar es una acusación muy difícil de probar porque muchos jugadores pueden cambiar su estilo de juego en varias etapas de un torneo. La sala de póker tendría que revisar un gran conjunto de datos en torneos anteriores y ver si se trata de un cambio inusual en estilos de juego o no.

Estafas entre jugadores

La cantidad de los fraudes sólo está limitada  por la imaginación de los estafadores; los tipos más comunes de estafas son aquellas que involucran  préstamos  o algún tipo de intercambio comercial. Como las salas no se meten en conflictos entre jugadores es mejor mantenerse alejado de cualquier propuesta.

Para poner un ejemplo de lo creativos que son los tramposos a la hora de esquilmar incautos ponemos el ejemplo de José «Girah» Macedo, un estudiante portugués que a los 18 años aseguraba haber ganado dos millones de dólares en torneos  y se atrevía a retar a los mejores jugadores de póker del mundo.

Después de alimentar su propia leyenda con mentiras y de obtener el patrocinio de la empresa Lock Poker  Macedo se ofrecía a asesorar en algunos foros a otros jugadores; primero se ganaba la confianza de sus alumnos y después se dedicaba a animar a todo el mundo a jugar contra un tal sauron1989, a quien analizaba con charlas y vídeos para demostrar que era un jugador bastante flojo  al que resultaba fácil arrebatarle  el dinero en las mesas.

Los seguidores de Macedo jugaban entonces contra el supuesto incauto, mientras lo mantenían a informado a través de Skype del desarrollo de las partidas en directo  para que éste pudiera aconsejarles.  Uno de los estafados –que había perdido casi $22000 euros- , se puso a investigar el asunto y llegó a la conclusión obvia.  Girah y sauron1989 eran la misma persona, luego lo denunció en los foros y se encontró como respuesta con la confesión del portugués  que ha preferido no esperar a la cacería pública.

«Soy joven, cometí un error y espero que esto no me defina, Solo quiero que todos sepan que lo siento. Pido disculpas a los chicos que perdieron su dinero». 

Como se hace trampa en póker online II

Me  bloquearan la cuenta de poker77  diciendo que tenia relación con otros jugadores, y se quedaron con 2000 dólares que tenía acumulados. Les envié un correo y me dijeron que iban a hacer las investigaciones correspondientes, ya después dejaron de contestar. Alex

El mismo día que se inventó el póker nacieron las trampas;  cartas marcadas, colusión de jugadores, distribución fraudulenta, estrategias para ver el juego del rival y un largo etcétera.

En este sentido el póker en línea es una extensión de muchos de los métodos de engaño comunes en los juegos en vivo, con la diferencia que la tecnología le proporciona una ventaja adicional a los tramposos. Esta serie de entradas está dedicada a analizar algunas de las formas en que se puede estafar en el póker por internet.

Coludirse

Coludirse es cuando dos o más jugadores en una mesa de póker-online operan en conjunto para defraudar al resto de los participantes intercambiando  información. Puede  ser algo tan sencillo como que uno de ellos  utilice la  mensajería instantánea para advertir al otro cuando tiene una buena mano. La  estrategia es  hacer que el resto  ponga más dinero en la mesa cuando saben que van a ganar; el método estándar es el “apretón”, en donde dos jugadores atrapan a otro entre ellos y suben y vuelven a subir entre sí forzando al jugador en el centro para seguir incrementando la apuesta. Uno de los dos jugadores coludidos tiene una mano excelente y el otro puede tener cualquier cosa porque de todas maneras sabe que va a perder.

Afortunadamente, la colusión es una de las formas más sencillas de hacer trampa de póquer en línea  y la sala de póker en detectar. La mayoría de los jugadores se da cuenta  bastante rápido y;  o bien se niega a jugar con los dos imputados por colusión, o pueden reportarlos a la administración que va a investigar y tomar las medidas oportunas. La sala de póquer es probable que tenga los controles para alertar de la actividad sospechosa, por ejemplo dos jugadores que siempre juegan en las mismas mesas pondrían en marcha una alerta, y en ese momento, se va  a revisar los historiales de manos y tratar de determinar si hay algo fraudulento.

Estafas desde adentro del sitio.

Esto parece ser lo que pasó en Ultimate Bet y Absolute Poker. Algunos empleados, ex empleados, asesores o alguien que tiene acceso a los sistemas de la sala de póker diseña lo que se conoce como backdoor,  es decir un programa oculto que le permite tener una ventaja injusta contra otros jugadores. En el caso de Absolute fue un exempleado  que tenía la manera de ver las cartas de los demás lo que le permitió  hacer apuestas altas cuando aparentemente tenía pocas probabilidades de ganar.  

Aunque la mayoría de las salas de póquer han tomado medidas para evitar que se repita lo que pasó en  Absolute Poker esta situación nos da una idea clara de lo difícil que puede ser detener este tipo de trampas en el póker online. En primer lugar el sitio negó  el problema y luego lo admitió pero dijo que era muy limitado y luego se supo que podría haber sido mucho más amplio de lo que se pensaba -se calcula que la estafa asciende a 75 millones de dólares-.

Las salas de póker tienen una reputación que proteger e incluso si son conscientes de la trampa tratan de ocultarla para que los jugadores sigan confiando en el sitio, de hecho la compañía que opera Absolute Poker  aceptó que había irregularidades porque varios de los jugadores se dieron a la tarea de recopilar información y analizarla, de otra manera probablemente hubiera continuado negando lo que pasó.

El problema principal es que la operación fraudulenta se detectó porque le ganó la ambición a los que la orquestaron, si hubieran sido mas cuidadosos habrían podido continuar indefinidamente; así que en el futuro los estafadores van a tratar de no llamar tanto la atención en lo que hacen y en vez de ganar cada torneo en el que entran van a ser selectivos para que no se acabé el negocio.

Fraude Orquestado

Empresas de Póker online cuyo objetivo desde el principio es apropiarse del dinero de los apostadores.

Ya hemos mencionado el caso de Full Tilt Póker, en el año 2011 cuando el gobierno de Estados Unidos cerró el sitio e intervino las cuentas se descubrió que solo había 60 millones de dólares en ellas cuando a los apostadores les debían mas de 400 millones. De acuerdo al fiscal federal de Manhattan que intervino en la operación. "Full Tilt no era una empresa legítima de póker, sino un esquema Ponzi mundial".

Una situación que es común aunque afecte en menor escala es la de los jugadores que reciben una notificación de parte de la empresa de que se ha incurrido en prácticas ilegales y que su cuenta está congelada para ser investigada, lo que significa que no se puede disponer de los fondos indefinidamente. Nadie atiende las reclamaciones y a la larga el dinero se da por perdido, si sumamos los casos reportados da como resultado una suma considerable  para el sitio.

Black friday del póker online.

El otro día leí un post de un miembro del Team Pro de Pokerstars haciendo cálculos sobre el porcentaje de jugadores que sacan dinero en esta página; resulta que esta persona afirmaba  que a final de mes solo obtiene beneficios el 3% de todos los jugadores que apuestan en este sitio (participan cientos de miles por mes).  Es verdad que algunos pierden porque son muy malos, pero la mayoría estudiamos  mucho y jugamos  por meses o años con dinero ficticio, así que tenemos suficiente experiencia como para no perder,  pero es que perdemos porque el póker online huele a podrido. Antonio

A mediados del año 2011 el gobierno estadounidense, a través del FBI, cerró los dominios y bloqueo las cuentas bancarias descubiertas de las tres mayores casas de póker  en internet: PokerStars, Full Tilt Poker y Absolute Poker, a esta acción se le conoce como el "black friday". A estas empresas se les acusaba  por venir incumpliendo la prohibición impuesta desde 2006, también conocida como UIGEA, una especie de ley seca del juego online.

Entre varias irregularidades descubiertas a partir de esta acción, una de las mas graves fue el caso de sitio Full Tilt Poker el cual solo tenía 60 millones en sus cuentas para cubrir casi 400 millones que en realidad pertenecían a sus jugadores. Al parecer los dueños del sitio disponían del dinero haciendo transferencias periódicas  a un ritmo de hasta diez millones al mes. Después de varios meses de investigación, el fiscal de EE.UU. en Manhattan se vio obligado a afirmar que "Full Tilt no era una empresa legítima de póquer, sino un esquema Ponzi mundial".

"No sólo la empresa orquestó  un fraude masivo contra el sistema bancario de los EE.UU., Full Tilt también ha  engañado y abusado de sus propios jugadores por una suma de cientos de millones de dólares" “se llenaron los bolsillos con los fondos recogidos de sus clientes más fieles, mientras alegremente le mentían tanto  a los  jugadores y al público por igual dándoles la seguridad de que el dinero depositado en la compañía estaba seguro".

Tragamonedas multilíneas. Pérdidas disfrazadas.

Hablé con mi familia y me van a ayudar a empezar de nuevo, además de ser ludópata soy alcohólico y consumo cocaína, cuando consigo olvidarme del juego descargo mi frustración en lo otro. Me siento perdido, sin trabajo, sin futuro, me da miedo que sea demasiado tarde para mí y volver a traicionar la confianza de los que me quieren. Raúl

Las máquinas tragamonedas multílineas son los modelos mas populares en los casinos desde hace algunos años -1990- , su particularidad es que tienen mas de una línea de pago –arriba, abajo, diagonal, zigzag, etc.- a diferencia de las primeras tragamonedas en las que solo se obtenía un premio  si los símbolos ganadores aparecían en la línea central. Estas máquinas aceptan cantidades variables de crédito –desde uno a quince créditos en promedio- para incrementar el número de líneas premiadas considerando la totalidad de los símbolos visibles en la pantalla al finalizar la tirada.

Aunque las máquinas multilíneas tienen una mayor tasa de ganancia –win rate- y esto puede parecer una ventaja  muchas veces la cantidad ganada es menor a la apostada. Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Waterloo en Ontario, considera que estas tragamonedas son más eficaces que sus predecesoras de una sola línea en quedarse con el dinero  del apostador disfrazando pérdidas como ganancias.

Anteriormente las tragamonedas en las que se apostaban centavos eran desdeñadas dentro de los casinos  porque se consideraba  que recolectaban  muy poco dinero,  pero ahora los diseñadores han encontrado la forma de hacerlas mas rentables        -incluso que las de apuestas mayores-  al ofrecer  premios millonarios al cual solo se es elegible a cambio de realizar la apuesta máxima de la máquina.  Las posibilidades de ganar ese gran premio pueden ser de decenas de millones a uno, pero es seguro que si alguien ve alinearse los símbolos ganadores sin haber hecho la apuesta máxima se va a arrepentir por el resto de su vida.

 La verdad es que hoy en día se puede perder dinero más rápido en una máquina tragamonedas de centavos que en una mesa de blackjack  dice Nigel Turner, científico del Centro para la Adicción y Salud Mental en Toronto. El porcentaje de retorno de las multilíneas se sitúa entre el 88 y 92 por ciento en los Estados Unidos en comparación del 95 por ciento en las máquinas de dólar.

Usando como ejemplo la tragamonedas Lobstermanía fabricada por IGT slots machines,  la siguiente tabla muestra como las pérdidas son disfrazadas como ganancias considerando el número de líneas en las que el jugador tiene que apostar. En cada tirada existen 259 440 000 posibles combinaciones así que este es un estimado; los elementos del gráfico son el porcentaje de tiradas en las que hay en promedio un premio, las pérdidas disfrazadas de ganancia –cuando la ganancia  es menor que la apuesta-   y las pérdidas sin premio a descontar. En algunas tiradas la ganancia obtenida es la suma de varias líneas apostadas.

1a columna                   2a columna                     3a columna                     4a columna

Líneas Apostadas   Ganancias promedio     Pérdidas disfrazadas            Pérdidas

                                                                             

Tragamonedas. El crack de los casinos.

Desde que mi esposa va a los casino tiene un comportamiento extraño; el dinero lo gasta muy rápido y no se ve en qué, se ha llegado a quedar con dinero ajeno y  tenido muchos problemas por eso, ha sido irresponsable con muchos compromisos económicos y  miente  mucho (no he podido cobrar, me robaron, etc.).  También suele llegar tarde a casa y en ocasiones llega deprimida y se acuesta incluso sin comer, sospecho que es ludópata. Rubén.

El crack es un derivado de la cocaína que se fuma y es altamente adictivo, sus efectos son rápidos e intensos  empezándose a sentir a los cinco segundos de consumirse una subida inicial asociada a estados de euforia y desinhibición enormemente placenteros; posteriormente se produce una bajada en la que aparece fatiga, confusión depresiva y la necesidad urgente de consumir mas droga.

Muchos  activistas anti-juegos de azar se refieren a las tragamonedas como'' el crack de los casinos”. A pesar de que esta crítica pudiera parecer alarmista, la analogía puede ser acertada; así como los adictos al crack parecen entrar en una etapa autodestructiva mucho más rápido que aquellos que abusan de la cocaína en polvo, la evidencia sugiere que algo similar sucede entre los jugadores de tragamonedas en comparación con las personas que apuestan en otros formatos, esta diferencia se ha marcado especialmente desde la aparición de las máquinas computarizadas.

 Anteriormente se encontraba en la investigación científica que los problemas asociados al juego compulsivo aparecían gradualmente durante un período considerable de tiempo –aproximadamente entre 10 y 20 años- entre la primera apuesta y el tocar fondo. Los ciclos de adicción asociados a las tragamonedas son de pocos años –tres a cinco años-, en los que se llega a las últimas etapas caracterizadas por problemas graves como la bancarrota, el divorcio, los actos ilegales o los intentos de suicidio.

Actualmente hay una reducción en el período de tiempo que le toma a una persona meterse en problemas, dice Rachel Volberg, presidenta del Consejo Nacional de Problemas con el Juego en Estados Unidos y autora del libro '' Cuando la suerte está echada''.  Volberg, que dirige Géminis Research, una organización que se especializa en investigaciones relacionadas al juego, dice que aún está por verse si el problema radica en algo especial acerca de estas máquinas o en las personas que prefieren jugar con ellas. La investigadora comenta que  en particular las mujeres jugadoras de tragamonedas tienden a experimentar este fenómeno de acortamiento de tiempo en el ciclo de la ludopatía con mayor frecuencia.

Tragamonedas. Colgadas de la fama.

Que situación mas rara viví la otra noche, estaba viendo la televisión  en casa de mi madre donde vivo desde que me separe debido al juego. Mi madre lo sabe y ella es la que me controla el dinero y las cuentas, el caso es que se fue a su habitación y dejó la bolsa en el sofá, a los pocos minutos regresó para llevársela, simplemente esa acción me dejo sin poder disfrutar del programa que veía y la cabeza me empezó a dar vueltas acerca de las cosas que llegué a hacer por culpa de la  ludopatía. Irene

Joe Kaminkow, es jefe de diseño y desarrollo de IGT slots machines una de las mayores compañías fabricantes de tragamonedas del mundo y  uno de los pioneros en asociar a las máquinas con  imágenes de programas de televisión, películas, actores, iconos de la cultura popular, etc. La razón principal es que el jugador de tragamonedas normalmente no tiene experiencia apostando en formatos “complicados” como la ruleta, los dados, o las cartas, o como dijo un apostador entrevistado sobre porque le gustaban las tragamonedas –no tengo que pensar-. Así que a la hora de escoger una máquina el jugador prefiere una imagen conocida con la que se pueda identificar.

Uno de los primeros juegos asociados a una imagen popular se basó en la vieja serie de televisión “Mi bella genio”.  '' Jeannie”  el personaje del programa  se eligió porque de acuerdo a Kaminkow '' todas las mujeres querían ser como ella” (interpretada por Barbara Eden), y por otro lado los hombres tenían la fantasía de tener una genio dispuesta a complacerlos. La máquina de “Mi bella genio”,  hizo su debut en el año 2000 con gran éxito, incluyendo en su programación el tema musical del programa y la voz de Barbara Eden. Cuando el apostador ganaba una ronda de cortesía, la máquina mostraba un pequeño video del programa; “por los veinte dólares que les quitamos el apostador tiene derecho a llevarse un pedazo de Jeannie” dice Kaminkow en su peculiar estilo sarcástico.

Actualmente I.G.T. gasta $ 120 millones de dólares anuales en su departamento de diseño y  emplea a más de 800 diseñadores, artistas gráficos, guionistas e ingenieros de vídeo para encontrar formas novedosas que atraigan nuevos jugadores. Pero el incluir imágenes conocidas sigue siendo una de las estrategias preferidas de la compañía, de esta manera infinidad de celebridades prestan sus identidades para que las asocien con las tragamonedas a cambio de jugosos contratos.  Como dato curioso la imagen de “La guerra de las galaxias” es el acuerdo más caro que esta compañía ha firmado para una serie de aparatos que están por aparecer dirigidas a una nueva generación de jugadores que creció con la franquicia.

 

 

Tragamonedas y manipulación de la conducta.

 Al poco tiempo que dejé de jugar se me vinieron unos dolores de espalda insoportables y me tuvieron que operar, el doctor dijo que era una lesión que ya tenía tiempo y que no sabía como había podido aguantar sin tratamiento. Luego me explicaron que la dopamina que genera el juego me mantenía anestesiada y no sentía nada, pero eso hizo que el problema se agravara más. Rocío. 

Los fabricantes de máquinas esperan  que la tentación de los grandes premios que ofrecen las tragamonedas pueden atraer clientes;  pero la capacidad de estos aparatos para enganchar tan profundamente  a la corteza cerebral de un jugador se deriva de uno de los mecanismos de retroalimentación más poderosas para el ser humano. Los psicólogos conductuales lo llaman “programa de recompensa variable”, para poner un ejemplo de como funciona basta con  observar a los niños cuyos padres constantemente les dan muestras de afecto así que éstos  tienden a hacer poco por obtener esa atención ya que dan por hecho  que siempre va a estar allí; en cambio los que saben que nunca serán recompensados por sus padres dejan de buscar cariño después de un tiempo, pero los que son recompensados ​​de forma intermitente – de la misma forma que una máquina tragamonedas te premia-  muy comúnmente persiguen los resultados positivos con una tenacidad sorprendente.

Nuestro cerebro funciona de esa manera, el problema es que la naturaleza no nos proporciona la habilidad para evitar que el mismo mecanismo se establezca entre el jugador y la máquina. Desde este punto de vista  las tragamonedas están brillantemente diseñadas porque las personas que crean estas máquinas están utilizando todas las técnicas de comportamiento para aumentar la probabilidad de que la conducta de juego vuelva a ocurrir. Adicionalmente a la expectativa de un premio que no sabemos cuando va a llegar las tragamonedas  nos dan refuerzos de segundo orden en forma de luces y sonidos que nos mantienen constantemente estimulados. También podemos ver como las máquinas son fabricadas  para que los símbolos ganadores caigan cerca de la línea de pago y así convencernos de que el gran premio está cerca de llegar. No hay otra forma de juego que manipule  la mente humana de manera tan evidente y poderosa  como lo hacen estos aparatos, es por eso que es la forma de juegos de azar más adictiva y potencialmente peligrosa.