Medicamento relacionado con la ludopatía.

Después de perder miles de dólares apostando a las tragamonedas encontré un reporte que relacionaba la droga con el juego compulsivo y pensé  'Oh  Dios, esto debe ser". Tres días después de suspender el medicamento, Mirapex, "todo deseo de jugar se fue completamente, me sentí como si controlara mi cerebro de nuevo. José 

Mirapex es una de las drogas más recetadas para combatir el mal de Parkinson, sus ventas anuales son superiores a los doscientos millones de dólares anuales y adicionalmente se están desarrollando estudios para aplicarla en varios otros padecimientos como el trastorno bipolar, la depresión, la disfunción eréctil, etc.

El Mirapex, o pramipexol, reduce los temblores y los movimientos lentos y rígidos que son una característica de la enfermedad de Parkinson y  pertenece a una clase de fármacos que imitan los efectos de la dopamina, un compuesto químico cerebral que controla el movimiento y es deficiente en la enfermedad de Parkinson.

En otras entradas hemos visto que cierto número de jugadores compulsivos desarrollan adicción a la dopamina que se libera durante la anticipación al resultado de las apuestas.

Ahora se ha descubierto que el consumo de Mirapex está relacionado al desarrollo de conductas compulsivas entre las personas que lo consumen; estas conductas incluyen jugar, comprar, o tener sexo compulsivo. En vista de que se está acumulando la evidencia anecdótica los investigadores han empezado a advertirles a los pacientes de las posibles consecuencias de la medicación, asimismo señalan que la compañía ha fallado en advertir acerca de los efectos secundarios relacionados a su consumo. En este momento se están integrando algunas demandas colectivas en contra de la farmacéutica que produce el Mirapex.

Entre algunas de las historias que relacionan al medicamento con conductas compulsivas, tenemos el caso de un hombre de 68 años de edad que perdió más de 200.000 dólares en los casinos en los siguiente  seis meses después de empezar su ingesta  y el de un programador de computadoras de 41 años de edad que se enganchó con el juego por Internet, perdiendo $ 5.000 dólares en un mes.

Es por eso que algunos médicos han empezado a preguntarle a los pacientes que utilizan esta droga  si de repente han empezado a apostar. Los pacientes afectados que manifiestan problemas y cambian de medicación a otros fármacos tienen resultados dramáticos, algunos manifiestan que es como sentir que se “apagó el interruptor” que los impulsaba a jugar.

Apuestas con dinero real en Facebook

Ahora estoy viviendo la vida como jugador compulsivo en recuperación, después de 10 años de caos y sufrimiento personal y la afectación de muchas de las personas que se cruzaron en mi camino, finalmente he aceptado recibir  la ayuda que necesitaba. Siempre voy a ser un ludópata; así que tengo que ser consciente de mis deseos, mis defectos, mis disparadores... y la aceptación de que yo soy yo, y por primera vez en un largo tiempo me empiezo a querer. Enrique 

El operador 888 Holdings ha llegado a un acuerdo con Facebook para lanzar en 2013 una aplicación de juego con dinero real. Al principio, solo estará disponible en el Reino Unido, donde ya se puede jugar al bingo y a las tragamonedas con dinero de verdad a través de esta red social, pero está previsto ir aumentando el número de juegos. Empezará con Bingo Island, seguirá con 888 Casino y con máquinas tragamonedas, y después diseñará una estrategia para introducir el póquer, «producto de estratégica relevancia para la empresa».

Facebook y 888 aseguran ser «conscientes de la importancia que tendrán las nuevas aplicaciones y de sus implicaciones». Sus medidas de seguridad, según prometen, estarán centradas en «impedir que los menores de edad puedan acceder a los juegos».

Itai Freiberger, director de operaciones de 888, cuenta que hace mucho tiempo que su empresa «reconoció el potencial de los juegos sociales». Tras el éxito de las ofertas gratuitas de juegos en Facebook (Freemium), el directivo se muestra «entusiasmado» con esta oportunidad. «Trabajamos junto a ellos en este lanzamiento, asegurando que ofreceremos lo mejor de ambos mundos, el de los juegos sociales y el del juego con dinero real», añade Freiberger.

El éxito parece asegurado. 888poker se creó en 2010 y en tan solo dos años su crecimiento ha sido espectacular. Su empresa matriz, 888 Holdings, que cotiza en la Bolsa de Londres, facturó 22 millones de dólares en el tercer trimestre de 2012 solo en su negocio de poker, con un crecimiento del 21% sobre el mismo periodo del año anterior. 

Jugadores de ocio y ludópatas.

Estaba en una situación que no se podía sostener, nada ni nadie me podía controlar, pasaba unas siete horas diarias jugando. Empecé a apostar con mis propios recursos y finalmente pasé a robarles dinero a  mis padres, hasta que ellos se dieron cuenta y me plantearon que debía afrontar que estaba enfermo. Cuando juegas, estás en tu mundo, en una burbuja donde tú piensas que eres el mejor. Carlos 

A partir de la proliferación de lugares para apostar en México la compulsión a los juegos de azar que antes era prácticamente desconocida en el país ya se ha posicionado como la tercera causa de adicción entre la población en general –después del alcoholismo y el tabaquismo y por encima del consumo de drogas- Esto ha motivado que actualmente se le ponga la etiqueta de ludópata a casi cualquier persona que acude a un casino.

Es importante  hacer la distinción entre las personas que llevan a cabo una actividad de ocio y aquellas que han desarrollado una patología, el juego es parte importante para el desarrollo humano durante la niñez y en los adultos es un motivo para distraerse, sociabilizar, liberarse de la tensión de la vida diaria, etc. Sin embargo, para  una parte de los apostadores -entre un 10 y un 20% dependiendo del formato - jugar  puede llegar a convertirse en una conducta compulsiva que va a derivar en conflictos graves.  

De acuerdo a varios investigadores * podríamos decir que esta actividad  se ha convertido en patológica cuando se manifiestan en la persona dependencia psicológica y  efectos perjudiciales. La dependencia psicológica se caracteriza como el deseo, ansia o pulsión irresistible (craving); la polarización o focalización atencional; la modificación del estado de ánimo (sensación creciente de tensión que precede inmediatamente al inicio del cambio de conducta),  placer o alivio o incluso euforia mientras se mantiene esa conducta; agitación o irritabilidad si no es posible satisfacerla), y la pérdida de control e impotencia.

Para considerar como perjudiciales los efectos estos tienen que ser graves y alterar tanto el ámbito intrapersonal (experimentación subjetiva de malestar) como el interpersonal (trabajo, estudio, finanzas, ocio, relaciones sociales, problemas legales, etcétera). Los síntomas deben estar presentes durante un periodo de tiempo continuado de al menos doce meses siguiendo los criterios de la Asociación Psiquiátrica Americana. 

*Echeburúa, 1999; Griffits 2000; Sánchez-Carbonell, Beranuy, Castellana, Chamarro y Oberst, 2008; Washton y Boundy, 1989)

Ludopatía y alteraciones cerebrales.

No me quedó de otra que darle el beneficio de la duda a mis familiares que me decían que no estaba bien. En el fondo ya lo sabía, pero siempre pensé que podía salir sola. Las primeras semanas fueron durísimas  pero cuando pasaron los meses  entendí todo lo que me había pasado y me di cuenta que por mi personalidad  siempre voy a correr el riesgo de recaer en la adicción al juego. Eugenia

 

La adicción al juego puede tener algo en común con deficiencias cerebrales; ambas condiciones pueden dificultar la toma de decisiones y la capacidad de determinar las consecuencias de las acciones, de acuerdo con los resultados de un estudio llevado a cabo en el  Instituto Raúl Carrea de Investigaciones Neurológicas, en Buenos Aires, Argentina.

Las conclusiones  preliminares indican que  es posible que la adicción a los juegos de azar esté asociada con alteraciones en la corteza pre-frontal del cerebro, afectando la capacidad de los jugadores para evaluar  las futuras consecuencias antes de actuar.

Para las personas afectadas de Ludopatía  el juego se convierte en un problema crónico, caracterizado por  dificultades en el trabajo, en casa, en las relaciones, y con el dinero. Si se comprueba que cierto tipo de jugadores compulsivos tiene algún tipo de daño cerebral, existen claras implicaciones acerca de la terapia más adecuada para tratarlos, la cual  incluiría medicamentos específicos junto con aproximaciones más tradicionales.

En el estudio  11 personas con adicción al juego  y 10 personas sin un hábito de juego tomaron  varias pruebas mentales. Las pruebas estaban  enfocadas  en las  "funciones ejecutivas" de los participantes, incluyendo la toma de decisiones, la atención y el control de impulsos. Las personas con una adicción al juego tenían significativamente mayor porcentaje de "decisiones desfavorables" en las tareas propuestas, también cometieron más errores de control de impulsos que los no jugadores.

Los errores y las malas elecciones son similares a las realizadas por las personas con problemas en la corteza pre-frontal del cerebro, dicen los investigadores.  Asimismo señalan que esta no es la primera investigación  en sugerir una posible relación entre la adicción a los juegos de azar y problemas cerebrales. Los cerebros de los participantes no fueron escaneados o vigilados, por lo que no está claro lo que pasaba durante las pruebas. El pequeño tamaño del estudio significa que hay que ampliar las investigaciones en esta dirección. 

Propensión a la ludopatía en adultos mayores

 Jugaba horas sin moverme  como un robot, éramos sólo la máquina y yo. En las salas el ambiente es propicio para que no te des cuenta si es de día o noche, la luz no es natural y no se ve la calle, tampoco hay relojes y solo se escucha el ruido de las tragamonedas. Me volví adicta a la Coca-Cola porque me mantenía despierta; debido a que no iba al baño tuve infecciones urinarias frecuentes y la tensión me dañó el corazón, también padezco de enfisema pulmonar  aunque  no fumo, pero fue por el humo de los otros jugadores.  Isabel  -70 años-. 

A medida que envejecemos, nuestros cerebros se contraen lentamente en volumen y peso, estos cambios incluyen la atrofia significativa de los lóbulos frontales, los cuáles son el asiento de las funciones ejecutivas. Las funciones ejecutivas incluyen la planificación, el control y la inhibición de pensamiento y comportamiento. En las personas de la tercera edad esos cambios provocan  la incapacidad para inhibir los pensamientos no deseados y  conducen a conductas erráticas.

En un estudio que aparece en la edición de octubre del 2007 de la revista  Current Directions in Psychological Science  de la Universidad  de Queensland Australia; el psicólogo, Bill von Hippel, informa que la disminución de la capacidad inhibitoria en la edad adulta tardía puede llevar a tener prejuicios involuntarios, inadecuación social, depresión y problemas de juego.

En relación a la afición a los juegos de azar, Von Hippel  encontró que los casinos parecen ser más  tóxicos para los adultos mayores debido a que este grupo está más inclinado a tener  problemas de juego. Curiosamente  estos problemas se ven agravados por la tarde, cuando los adultos mayores están mentalmente menos alerta. Durante la investigación  se encontró que las personas de la tercera edad  están más propensas a tener  discusiones innecesarias y también  a apostar todo su dinero durante las tardes. Estos hallazgos sugieren un posible camino para la intervención  mediante la programación de actividades sociales importantes, excursiones o paseos durante esa parte del día.

Si bien se reconoce ampliamente  que existen cambios en las preferencias y los valores en las personas mayores Von Hippel sostiene que hay que entender mejor estos procesos, ya que algunos de estos  pueden no ser intencionales y estar provocados por la pérdida del control ejecutivo.

Casinos para sospechosos de crimen organizado.

Revista Proceso 15 de diciembre 2012. Aun cuando el ex presidente Felipe Calderón se había comprometido a no autorizar más permisos para el funcionamiento de casinos durante su administración, no solamente así lo hizo; favoreció en particular a las empresas Producciones Móviles, S.A. de C.V. y Exciting Games, S. de R.L. de C.V., cuyos propietarios son identificados como “personas relacionadas con la delincuencia organizada”. Calderón no dio tiempo de nada, puesto que las licencias, casi 100, las liberó dos minutos antes de concluir su mandato.

Nota completa

 

 

Videojuegos en el tratamiento de la Ludopatía

En el marco del congreso internacional de ludopatía llevado a cabo en el mes de septiembre -2012- en la ciudad de Monterrey, México, el Dr. Fernando Fernández-Aranda psiquiatra investigador del Hospital Belvitge de Barcelona nos presentó un videojuego que están empleando con éxito en esa institución para tratar a pacientes con adicción a los juegos de azar.

El videojuego, denominado 'Islands', sitúa al paciente en una isla donde deberá afrontar diferentes pruebas  durante su aplicación. A través de biosensores conectados al jugador se detectan sus expresiones faciales y de voz  así como sus reacciones fisiológicas, lo que influye en el desarrollo del juego. "El paciente sólo progresa si reacciona con autocontrol a las situaciones que se plantean; no gana el que va más rápido sino el que está relajado".  Entre otras pruebas, el paciente debe intentar bucear por el mar sin perder oxígeno. "Si está muy estresado o si pretende ir rápido, la barra de oxígeno va bajando", según el doctor Fernández.

Con este tipo de pruebas se intenta que el paciente "aprenda a controlar las emociones negativas, el estrés, la frustración, el aburrimiento o la impulsividad, características que son difíciles de tratar en las sesiones de terapia". El videojuego ha sido desarrollado en los últimos tres años por un grupo de científicos y técnicos de seis países europeos con la financiación de la Unión Europea y del Ministerio de Ciencia e Innovación.

Islands  se utiliza como complemento a las sesiones de terapia, que habitualmente duran unos cuatro meses. Antes de cada sesión, los pacientes juegan entre 20 y 30 minutos siempre bajo supervisión médica, y la herramienta se utiliza únicamente para personas de entre 18 y 35 años, las más familiarizadas con este tipo de tecnología.