Tragamonedas. "En la zona"

"Es como estar en el ojo de la tormenta así es como yo lo describiría. La gente que está en la zona tiene una visión clara de la tragamonedas que tiene al frente, pero el resto del mundo está girando alrededor y uno no puede percibir nada. En realidad  no se está realmente allí; solo se es uno con  con la máquina y eso es todo lo que hay”. Mary

 

El testimonio anterior es el intento de una jugadora compulsiva de  explicar el tipo de percepción que se alcanza después de estar jugando varias horas en una tragamonedas. Este estado de disociación conocido como “la zona” es una recompensa en si más fuerte que la expectativa de ganar un premio, de hecho la persona tiene conciencia de que los premios son importantes únicamente porque le permiten seguir jugando por más tiempo.

 

Para los diseñadores de tragamonedas una de sus mayores procupaciones es incrementar el tiempo que el jugador se pasa apostando o como ellos lo denominan “tiempo de máquina” –time on device (TOD)- para ello confían en que la estimulación visual y auditiva que le es proporcionada a la persona la llevará a un estado cuasi-hipnótico que es el umbral de la zona y que es una experiencia en sí muy adictiva. 

Es por eso que en los últimos años la industria se ha venido sofisticando; antiguamente las tragamonedas eran artilugios mecánicos consistentes en tiradores y carretes giratorios, pero las máquinas de hoy en día son complejos dispositivos montados en una plataforma digital de 1.200 o más partes individuales. El diseño del juego es un proceso de integración y ensamblaje que involucra hasta 300 personas  entre guionistas; artistas gráficos, publicistas, matemáticos y expertos en video, ingenieros de software, así como los diseñadores de componentes auxiliares, como pantallas táctiles, lectores de billetes, y los gabinetes de la máquina. "Las máquinas  modernas rara vez son la obra de una empresa", dice la propaganda de un grupo especializado que las describe como, " sinfonías de tecnologías individuales que se unen para crear una experiencia única."

 

A lo que la propaganda hace referencia como experiencia única es a pasar el mayor “tiempo de máquina” posible, solo así las demandas de los empresarios del juego son satisfechas.